科学的とはどういう意味か

僕の人生とか、その考え方に、森博嗣先生は深く入り込んできている。
もともとは、吉祥寺のミステリィ専門のお店で、森博嗣好きの人に出会ったのがきっかけだった。

それから、高校時代に、図書館で森博嗣を読みあさり、まあ色々衝撃を受けたが、『すべてがFになる』には特に衝撃を受けた。
また、blogを集めた本である、『森博嗣の浮遊研究室』だったりだとか、『MORI LOG ACADEMY』などを読んで、楽しんでいた。
工学部とはどういうところだかいまだに分からないけれど、面白そうなところだな、とは思う。


そんな森先生の書いた新書、『科学的とはどういう意味か』



科学的とはどういう意味か (幻冬舎新書)


ラベルに「書評」なんて書いてあるが、僕はいろいろな先生方の評価なんてものをする気はないし、たぶん森先生も、amazonの売れ行きによって客観的に自己評価をしているだろうから、まあ、この本について語ろうと思う。

最近、科学を伝える、だとか教育だとかに触れる機会がよくある。
特に、iGEMなんてことをやっていると、となりのチームのことまで知っていて、しゃべる、なんてことがままある（日本のチームは仲が良いのだ）。
その時にも考えることだが、自分の専門知識を（専門と言えるほどではないのだが）、いかに普遍化してしゃべるのか、ということが重要になってくる。

そういえば、iGEMの一環で、アンケート調査をして、「遺伝子組換えについて抱くイメージ」や、「遺伝子工学の研究活動に対しての一般的な意見」を聴取したことがある。
その詳細についてはiGEM KYOTO 2010のページや他のアンケート参加チーム(UT-Tokyo)のページに譲るが、人々が、「人間の体内で、食べた生物の遺伝子が（消化されることなく、あるいは消化されずに、されても）人間に影響を及ぼす」だろうと考えていることがわかった。
「実験して時が経たないとわからないでしょう？」といわれるのだが、いんげん豆をたべてインゲン様になった人間がいただろうか。
遺伝子とは何か、どういう性質をもって、何を作り、さらにそれが何をするのか、知る必要があるということを感じたりする。


特殊な例で恐縮だが、少なくとも僕の周りでは、科学を知る人と知らない人とでは、物の見方に差があるという経験則がある。
たとえ文系といわれる人であっても、科学を「知っている」というだけで、あたりまえに危険なことはやらなくなるものだ。
一般的にも、おそらくそうだろうと思う。
確かめてはいないものの。


最近、多くの電気製品は、ブラックボックス化されている。
企業は、もうちょっと仕様を公開してくれれば、あるいは説明書はもっと薄くて済むのではなないか、そう思う。
分解したところで、このチップは何をやっているのか、みたいなことは想像しかできないしね。
そこも読んでしまう人もいるのだろうが…

まあともかく、オブジェクト的な思考はちょっといやだな、と個人的には思う。
入力と出力関係のリストだけが与えられるようなそんなものは…
宇宙研も自前で作ってたわけですしね。
リアクションホイールという、外注のものが、故障したときにブラックボックスで大変だったのだった。


この本によって科学的であるということが結構、明確になった。
これを読んでもらえれば、危険について（だけでなくていろんなことを）自ら考え、行動する、そんな人になるために、ちょっとは考えれる人になるかも知れない。
少なくとも、子供にはそうあってほしい。まだいないけど。


明確でないのは、宗教について。
宗教がよくわからないので、まだこれについては僕は触れられない。

熱力学の講義

久しぶりに僕が担当した講義、底本は、


熱力学―現代的な視点から (新物理学シリーズ)

である。田崎先生の科学についての考えが、僕は非常に好きで、このユニークな熱力学の教科書は、とても僕にとっては読みやすかった。

同時に、予備校の化学の時に覚えた違和感や、物理の気体分子運動論のときに感じた違和感の正体も、掴めた。

今日やったのは、2章4節までだが、仲間がとても活発に発言をしてくれたので、とてもやりやすく（あるいみやりにくかった）、そしてなによりとても充実感を覚えた。

これをリア充と呼ぶ、のかも知れない（違う）

詳細はこちら

ところで、iGEMについてだが、愚直に、今まで出たパーツを一つ一つ作っていく、というのはかなりありなやり方だと今日、ふと思った。

やってみるべきではないか。

人数が少なくてもできるし、人数が増えたとしても、また新入生が入ってきてくれたとしても、新入生を鍛えるにあたってまた2011にもあらたなパーツが作られているので、材料にこまることはない。

いままでのパーツの一部は、ほかチームから譲り受けようそうしよう…

吉田武「はやぶさ」

2003年の今日、8月2日は、日本発の人工衛星「おおすみ」が、33年ぶりに大気圏に帰ってきた日である。
午前5時45分、北緯30.3度、東経25.0度で大気圏に再突入し燃え尽きた。

日本の科学は、非軍事利用による技術発展をしている。
他国の人工衛星が弾道ミサイル技術の副産物として衛星技術を磨いたのに対し、日本のロケット・衛星の技術は、たかが一大学の機関が得てしまった。

この「おおすみ」投入ですごいことは、放物線をロケットが描く、それだけを利用して軌道投入を成功させている点だ。このあとも、宇宙研は世界屈指の軌道制御技術を身につけていくことになる。


本書は、「はやぶさ」の開発に至る、「宇宙研」、宇宙研を作った「糸川英夫」について、その生い立ちから追っている。
宇宙研という機関への糸川の思いや、組織の設計、いかにして宇宙研が素晴らしい機関になったのか、ということが書かれている。

また、この本は、吉田武らしく、原理からの説明があり、少しでも（理論）科学の世界を見せようという、吉田の意気が見て取れるのではないか。（あいまい）

とまれ、はやぶさのもつ、「中華鍋」は、帰還した。
ここで、本書に出てきた、川口プロマネが作ったという採点簿を見てみよう。

電気推進エンジンの稼働開始（3台同時は世界初）：50点
電気推進エンジンの1000時間稼働：100点
地球スウィングバイ（電気推進によるものは世界初）：150点
自律航法に成功して「イトカワ」とのランデブー：200点
「イトカワ」の科学観測：250点
「イトカワ」にタッチダウンしてサンプルを採取：300点
カプセルが地球に帰還、大気圏に再突入して回収：400点
「イトカワ」のサンプル入手：500点

である。
おわかりだろうか。
本書によれば、川口プロマネは、この加点式採点簿を「100点満点」としたそうだ。
はやぶさは、それを500%も超えてしまった。



はやぶさ―不死身の探査機と宇宙研の物語 (幻冬舎新書)


「おおすみ」の運用は、15時間ほどであった。
その運用から33年後、7年にもわたる深宇宙探査が実現するとは、糸川は想像していただろうか。
想像していたかも知れない、とは思う。


僕は、吉田の言う「モグラ」をやる一人で、iGEMというものに関わっている。
この本を読んで、どのように組織を作っていくべきか、またちょっとずつ見えてきた気がする。

もうひとつ。
人間があることを為すには、やはり情熱が必要で、情熱に人は打たれて、成長し、また、人を感動させる、ということに気づいた。
いまさらだが。
最近、自分の中で、情熱を感じない。
いかにして再び取り戻すか。
挑戦である。


ロケットの打ち上げ、一回は見に行きたいなぁ。